DRM 1978 – Der Zakspeed Capri Turbo

29. Juli 1978 – HEUTE VOR 30 JAHREN: Die damalige Ford-Schmiede Zakspeed lud ihr jüngstes Kind ohne grosse Zeremonie im Fahrerlager von Hockenheim aus dem Transporter und der wunderschöne, im Look von Likörhersteller Mampe – typisches Schwarzen  mit roten und gelben Streifen – Gruppe 5-Renner war im Nu umringt von Neugierigen, allen voran die Konkorrurenten aus der Rennsport Meisterschaft.

Das von einem Ford Cosworth BDA 1,4 Liter, 4-Zylinder Turbomotor angetriebene, auf den Asphalt geduckte Geschoss wurde erst spät in der Saison fertig und ging nun beim DRM-Rennen im Rahmen des GP Deutschland erstmals an den Start.

Die Pole auf dem alten GP-Kurs in 2:08,9 min (trotz Schikanen ein Schnitt von 190 km/h) war schon ein spektakulärer Einstand. Dagegen stand Tabellenführer Harald Ertls Schnitzer BMW 320i Turbo mit 2:10,1 min. Hans Heyer schwärmte: «Das ist ein wunderschönes Auto. Mit einer 50/50 Gewichtsverteilung hat es ein sehr gutes Handling, es ist pro Runde 6 Sekunden schneller als unser Escort! Man fährt überall etwa 30 km/h schneller in die Kurven.»

Im Rennen brannte Heyer mit Zakspeeds Flunder ein Strohfeuer ab, führte fünf Runden, obwohl das Auto bis dahin nur einen einzigen Testtag hinter sich hatte, bis der Motor seinen Geist aufgab und Ertl den Sieg erbte. Zakspeeds Gruppe 5 Capri hatte die Fachleute beeindruckt und die Konkurrenz nachdenklich gestimmt, eine deutsche Rennsport-Legende auf vier Rädern war geboren, es war der Beginn einer erfolgreichen Rennkarriere.

Das von Erich Zakowski bereits Ende 1977 erdachte und von Ford-Ingenieur Thomas Ammerschläger im Windkanal- und bei Torsiontests ausgefeilte Projekt war von Chefmechaniker Helmut Barth und Kollege Bruno Bunk in akribischer Kleinarbeit auf die Beine gestellt worden und eroberte im Laufe der verbleibenden Saison mit Heyer noch drei Mal die Pole und im Oktober konnte das Team auf dem Nürburgring dann den ersten von vielen Siegen feiern.